Liebe Gläubige, liebe Freunde und Wohltäter!

Im Verlauf dieses Januars werden wir das Fest der heiligen Familie feiern und damit die schönen Feierlichkeiten zum Fest der Geburt Christi fortsetzen. Es ist daher gut, unser Jahr mit einer Betrachtung zu dieser grossen Wirklichkeit zu beginnen: die Schönheit und die Berufung des christlichen Zuhauses, die Grösse der katholischen Familie.

Wir tun dies in einer Zeit, in der vieles um uns herum ins Wanken zu geraten scheint, in der die Krise des Glaubens mit einer allgemeinen Schwächung der Autorität und einer Zerrüttung der Bezugspunkte einhergeht. Doch inmitten dieser Unsicherheiten bleibt die Familie dieser einfache und wesentliche Ort, an dem das Leben weitergegeben wird, an dem die Wahrheit gelehrt, der Gehorsam geschmiedet und die Liebe gepflegt wird.

Der heilige Johannes Chrysostomus forderte in seiner Predigt an die Epheser die Eheleute auf, aus ihrem Heim eine echte kleine Kirche zu machen: „Macht euer Haus zu einer Kirche; denn ihr müsst euch alle gemeinsam retten: Vater, Mutter und Kinder.“ Damit sagte er etwas Tiefgreifendes: Die Familie ist nicht nur eine natürliche Gruppierung, sie ist die Urzelle der Christenheit, der Eckstein jeder wirklich christlichen Zivilisation. Es sind die Familien, die der Gesellschaft Stabilität oder Schwäche verleihen, je nachdem, ob sie selbst stark oder wankelmütig sind. Deshalb lohnt es sich, zu Beginn des Jahres zu dieser grundlegenden Realität zurückzukehren, uns auf sie wie auf einen Sockel zu stützen und gemeinsam den Sinn unserer familiären und häuslichen Berufung wiederzubeleben.

Im Mittelpunkt des Familienlebens steht das Gebet. Das wird oft gesagt, aber vielleicht sind wir uns dessen Bedeutung noch nicht ausreichend bewusst. Das Familiengebet ist der diskrete Atem, der ein Haus am Leben hält. „Das Gebet ist der Schlüssel am Morgen und das Schloss am Abend“, schrieb ein bekannter Schriftsteller. Es öffnet und schliesst den Tag unter dem Blick Gottes. Es gibt ihm seinen Rhythmus, reinigt seine Absichten und mildert seine Spannungen. In einer Welt, in der sich die geistigen und moralischen Gefahren vervielfacht haben, in der die digitale Welt bis in die Privatsphäre der Haushalte vordringt, wird dieses einfache und treue Gebet zu einer Zuflucht und einem Schutz. Es geht nicht darum, die Formen zu vervielfachen, sondern sie wirklich zu leben: das gemeinsame Rosenkranzgebet, die Gebete vor und nach den Mahlzeiten, das Morgen- und Abendgebet, ein paar Zeilen aus einem geistlichen Buch. Diese Momente scheinen bescheiden, aber sie sind entscheidend: Sie strukturieren, beruhigen, erheben und ziehen den Segen Gottes an. Hier beginnt die Stärke einer christlichen Familie.

Die Erziehung, die dort stattfindet, ist ebenso wichtig. Das Zuhause ist eine Schule – eine Schule der Geduld, der Wahrheit, des Mutes, der Bescheidenheit, des Respekts, des Gehorsams, der Selbsthingabe und des Opfergeistes. Hier werden die ersten Eindrücke aufgenommen, die das ganze Leben prägen. Und diese Erziehung erfolgt vor allem durch das Vorbild. Bevor man befiehlt, bevor man tadelt, bevor man fordert, ist es gut, sich zu fragen: Welches Vorbild geben wir? Wie beten wir? Wie arbeiten wir? Wie verhalten wir uns? Wie nutzen wir die digitalen Geräte, deren Beherrschung wir von unseren Kindern verlangen? Wie gehen wir mit Widerwärtigkeiten, Lauheit und Ungerechtigkeiten um? Kinder lernen viel weniger durch das, was man ihnen sagt, als durch das, was sie sehen. Sie werden unsere Treue oder Lauheit, unsere Beherrschung oder Zerstreuung, unsere Sanftmut oder Nervosität nachahmen. In einer Zeit, wo alles die Familien unter Druck setzt, wird die stille Kraft des täglichen Zeugnisses der Eltern von entscheidender Bedeutung. Was wir heute erleben, werden sie morgen wieder erleben. Aber das Familienleben ist nicht nur ein Ort der Anstrengung; es ist auch ein Ort der Freude, der konkreten Nächstenliebe, des gemeinsamen Lebens. In dieser manchmal lebhaften, manchmal friedlichen Mischung lernt man schnell zu vergeben – nicht nur zwischen Brüdern und Schwestern, sondern auch zwischen Eheleuten; man lernt zuzuhören, Geduld zu haben, Zeit zu geben; zu korrigieren, ohne zu verletzen; einander zu dienen, ohne zu berechnen. Die Welt verleitet jeden dazu, sich auf sich selbst zurückzuziehen, seine Bequemlichkeit zu pflegen und nur an seine eigene Entfaltung zu denken. Die Familie bleibt jedoch diese unersetzliche Schule, in der man lernt, den anderen vor sich selbst zu stellen, und in der man entdeckt, dass die Heiligkeit in den einfachsten Gesten besteht. Sie ist kein Ort der Vollkommenheit – das muss sie auch nicht sein –, aber sie bleibt ein Ort der Güte, der gegenseitigen Aufmerksamkeit, der wahren Liebe.

Und da die Familie ein häusliches Heiligtum ist, ist es nur richtig, dass sie sichtbare Zeichen dieser Gegenwart Gottes trägt. Ohne in eine Anhäufung von religiösen Gegenständen zu verfallen, fehlt in einigen unserer Häuser manchmal ein einfaches Kreuz, eine Statue, ein Heiligenbild, eine kleine Gebetsecke. Unsere Häuser sind voll von vernetzten Gegenständen, Souvenirs und Dekorationen; es ist richtig, dass das Symbol des Glaubens auch dort seinen Platz findet: schlicht, bescheiden, aber sehr real. Diese diskreten Zeichen erinnern jeden daran, unter welchem Blickwinkel wir leben und auf welches Ziel wir zugehen.

Wir dürfen auch das nicht vergessen, was unsere Familien ermutigen kann, ihre Mission fortzusetzen. Wir denken an die katholischen Schulen, die Unterstützung brauchen; an die Jugendarbeit – Lager, Jugendgruppen und Bewegungen –, die den Jugendlichen einen Hauch von Enthusiasmus bieten, eine Erfahrung des Guten, die mit anderen gelebt wird und die dann das Familienleben nähren. Wir denken auch an alle Initiativen, die Eltern, Vätern und Müttern helfen, ihrer anspruchsvollen und grossartigen Rolle als christliche Erzieher gerecht zu werden. Sie sind notwendiger denn je. Das Zuhause bleibt die erste Schule des christlichen Lebens, der erste Ort des Apostolats, der Ort, an dem die Zukunft des Glaubens in aller Stille vorbereitet wird.

Lassen Sie uns also zu Beginn dieses Jahres 2026 unsere Familien der heiligen Familie von Nazareth anvertrauen. Möge sie über unsere Familien wachen; möge sie uns helfen, die Veränderungen der Welt nicht zu fürchten, sondern sie mit Festigkeit und Sanftmut zu durchschreiten; möge sie uns lehren, zu verwandeln, was verwandelt werden muss, zu reinigen, was gereinigt werden kann, zu heiligen, was geheiligt werden muss; möge sie unserem Familienleben wieder Sinn, Ziel und Vorzüglichkeit verleihen. Indem wir unsere Familien heiligen, tragen wir demütig, aber wirksam dazu bei, das Reich des Christkönigs in unseren Seelen und in der Gesellschaft voranzubringen.

Ich möchte dieses kurze Wort nicht beenden, ohne Euch, liebe Priester, Ordensleute und Schwestern, allen Tertiaren der Bruderschaft sowie allen Gläubigen und Freunden des Schweizer Distrikts meine besten Wünsche für das neue Jahr zu übermitteln. Möge Gott Euch für all das Gute belohnen, was Ihr im vergangenen Jahr geleistet habt, und möge Er Euch auch im kommenden Jahr mit Gnaden und Segen überschütten!